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titre: "Nobel de physique 2026 : Francis Halzen récompensé pour avoir ouvert la glace sur le cosmos"
description: "Le père d’IceCube reçoit le Nobel pour avoir transformé un kilomètre cube de glace antarctique en observatoire des neutrinos les plus énergétiques de..."
rubrique: "Sciences & Tech"
type: "Actualité"
auteurs: ["Guillaume"]
date_publication: 2026-10-06
url: https://sciences-tech.krinein.com/nobel-physique-2026-francis-halzen-recompense-avoir-ouvert-glace-cosmos/
editeur: Krinein (https://www.krinein.com)
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# Nobel de physique 2026 : Francis Halzen récompensé pour avoir ouvert la glace sur le cosmos

Le père d’IceCube reçoit le Nobel pour avoir transformé un kilomètre cube de glace antarctique en observatoire des neutrinos les plus énergétiques de l’Univers.

Le prix Nobel de physique 2026 a été attribué ce mardi 6 octobre à [Francis Halzen](https://sciences-tech.krinein.com/biographie-francis-halzen/) « pour ses contributions décisives à l’observatoire de neutrinos IceCube et à la découverte de neutrinos de haute énergie d’origine astrophysique ». Le physicien de 82 ans, né à Tienen, appelée Tirlemont en français, et professeur à l’University of Wisconsin-Madison, recevra seul les 12 millions de couronnes suédoises du prix.

![Coupe éditoriale d’IceCube montrant ses lignes de capteurs sous la glace du pôle Sud et un éclair bleu de rayonnement Tcherenkov](https://www.krinein.com/img_articles/big/26779-nobel-physique-2026-francis-halzen-recompense-avoir-ouvert-glace-cosmos-1.jpg) *Sous le pôle Sud, IceCube cherche le rayonnement Tcherenkov laissé par les rares interactions de neutrinos. Illustration : IA.*

Son télescope n’a ni miroir ni coupole. Il occupe un kilomètre cube de glace sous le pôle Sud. Entre 1 450 et 2 450 mètres de profondeur, 5 160 capteurs sont suspendus à 86 câbles. Ils ne voient pas les neutrinos eux-mêmes. Lorsqu’une de ces particules neutres interagit exceptionnellement avec un noyau atomique, elle transfère une partie de son énergie à des particules chargées. Celles-ci peuvent produire dans la glace une brève lueur bleue, le rayonnement Tcherenkov. Elles vont alors plus vite que la lumière ne se propage dans la glace, mais jamais plus vite que la lumière dans le vide. L’ordre d’arrivée et l’intensité des signaux permettent d’estimer l’énergie du neutrino et, avec une précision variable selon la forme de la trace, sa direction.

L’idée paraît aujourd’hui d’une élégance redoutable. Elle ne l’était guère en 1988, lorsque Halzen et John G. Learned proposèrent d’utiliser la calotte antarctique comme détecteur. Encore fallait-il vérifier que la glace profonde était assez transparente, forer des dizaines de trous de 2,5 kilomètres et y faire descendre des milliers de capteurs destinés à ne jamais remonter. AMANDA a d’abord servi de démonstrateur. IceCube a ensuite été construit entre 2004 et 2010, avant d’entrer dans sa configuration complète en 2011.

En 2013, la collaboration a annoncé 28 événements dont l’énergie et la répartition ne correspondaient pas à de simples neutrinos produits dans l’atmosphère terrestre. Pris ensemble, ils apportaient les premiers indices solides d’un flux de neutrinos de haute énergie venu du cosmos. Une analyse indépendante l’a confirmé en 2015. Parce qu’ils n’ont pas de charge électrique, les neutrinos ne sont pas déviés par les champs magnétiques. Parce qu’ils interagissent très peu avec la matière, ils peuvent aussi s’échapper de régions que la lumière traverse difficilement. Quand leur direction peut être reconstruite avec assez de précision, ils aident donc à chercher les accélérateurs naturels les plus violents de l’Univers.

[Comment un observatoire enterré dans la glace peut-il regarder le ciel ?](https://sciences-tech.krinein.com/icecube-comment-kilometre-cube-glace-regarde-ciel/) La réponse tient à quelques éclairs bleus, à leur ordre d’arrivée et à une quantité de données colossale. [Le parcours de Francis Halzen](https://sciences-tech.krinein.com/biographie-francis-halzen/), commencé dans la physique des particules avant de rejoindre l’astronomie, raconte aussi près de quarante ans d’obstination collective.

## Liens

- [L’annonce officielle de l’Académie royale des sciences de Suède](https://www.kva.se/en/news/the-nobel-prize-in-physics-2026/)
- [La chronologie officielle d’IceCube](https://icecube.wisc.edu/about-us/icecube10/timeline/)

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*Actualité publié par Krinein, magazine culturel francophone. Version HTML : https://sciences-tech.krinein.com/nobel-physique-2026-francis-halzen-recompense-avoir-ouvert-glace-cosmos/*