Biographie de Michael Woodford
Professeur à Columbia, Michael Woodford a contribué à reconstruire les modèles de politique monétaire autour des décisions des ménages et des entreprises. Il partage le prix d’économie 2026 avec Robert E. Hall.
Michael Woodford est un économiste américain né en 1955 à Chicopee, dans le Massachusetts. Il obtient un diplôme de premier cycle à l’université de Chicago en 1977, puis un diplôme de droit à Yale en 1980. Il se tourne ensuite vers l’économie et soutient en 1983 un doctorat au Massachusetts Institute of Technology, le MIT.
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Après un premier poste à Columbia de 1984 à 1986, il enseigne à l’université de Chicago jusqu’en 1995, puis à Princeton jusqu’en 2004. Il revient alors à Columbia comme professeur d’économie politique, titulaire de la chaire John Bates Clark.
Ses recherches portent notamment sur la manière dont les décisions monétaires influencent l’activité et l’inflation. Il contribue à construire un cadre qui part des choix des ménages et des entreprises, plutôt que de s’appuyer uniquement sur des relations statistiques entre les grands indicateurs économiques. Les acteurs tiennent compte de l’avenir, tandis que les prix et les salaires ne s’ajustent pas toujours immédiatement.
En 2003 paraît Interest and Prices: Foundations of a Theory of Monetary Policy. L’ouvrage rassemble et développe des travaux de Woodford et d’autres chercheurs pour présenter un cadre d’analyse de la politique monétaire. Il montre notamment comment les banques centrales peuvent agir par leurs taux d’intérêt et pourquoi la crédibilité de leurs annonces compte dans les décisions prises par les entreprises et les ménages.
Woodford poursuit ensuite ses recherches sur les anticipations et les limites de la rationalité des décisions économiques, en lien avec la psychologie cognitive et les neurosciences. Il est notamment lauréat du prix senior Banque de France/Toulouse School of Economics 2018 en économie monétaire et financière, remis le 14 mars 2019, puis du prix Erwin Plein Nemmers en économie en 2024.
Le 12 octobre 2026, il partage avec Robert E. Hall le prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel. Leurs contributions aux modèles de stabilisation sont présentées dans notre explication des effets des taux et des dépenses publiques sur les crises.
