Biographie de Guillaume Lample
Il a conduit chez Meta le projet LLaMA, qui a ouvert les grands modèles de langage au reste du monde, puis il est parti fonder Mistral AI avec deux camarades de promotion. Guillaume Lample est le savant de la maison, celui qui laisse parler les autres.
Guillaume Lample, né le 8 octobre 1990 à Brest, est un chercheur français en intelligence artificielle, cofondateur et directeur scientifique de Mistral AI. Avant de créer avec Arthur Mensch et Timothée Lacroix le champion européen de l’IA, il a été chez Meta l’un des principaux artisans de LLaMA, la famille de modèles ouverts qui a rebattu les cartes du secteur.
Polytechnicien de la promotion 2011, passé par l’université Carnegie Mellon, il soutient en 2019 à Sorbonne Université une thèse sur la traduction automatique non supervisée, préparée en entreprise au sein du laboratoire parisien de Facebook. Le sujet dit déjà son goût : apprendre à une machine à passer d’une langue à l’autre sans lui fournir de traductions, c’est-à-dire lui faire découvrir seule la structure cachée des langues. Il travaille aussi sur des systèmes capables de démontrer des théorèmes mathématiques, en reprenant les méthodes d’exploration qui avaient fait gagner AlphaZero aux échecs.
En février 2023, Meta publie LLaMA. Lample en est l’auteur senior, celui qui signe en dernière position, la place du responsable dans les usages de la discipline. Le modèle n’est pas destiné au grand public, mais ses paramètres fuitent en quelques jours et se répandent partout : c’est le moment où la recherche ouverte rattrape les laboratoires fermés. Deux mois plus tard, il quitte Meta avec Mensch et Lacroix pour fonder Mistral AI.
Chez Mistral, il dirige la recherche. Sa signature technique est le mélange d’experts, illustré dès décembre 2023 par le modèle Mixtral : plutôt que de mobiliser tout le réseau pour produire chaque mot, on n’active que quelques sous-réseaux spécialisés, ce qui permet de faire tourner un très gros modèle pour le prix d’un petit. Le principe irrigue depuis toute la gamme, des modèles de raisonnement Magistral, sortis en 2025, aux versions unifiées de 2026.
Détenteur d’environ un huitième du capital d’une entreprise valorisée une douzaine de milliards d’euros, il n’en tire aucune exposition : c’est Arthur Mensch qui va au Sénat et devant les caméras, quand lui continue de publier, de coder et d’aller aux conférences scientifiques. La division du travail entre les deux fondateurs n’a jamais varié.
