Sophie Adenot, première Française à marcher dans l’espace
Sophie Adenot est sortie mardi de la Station spatiale internationale, visière dorée et drapeau tricolore sur l’épaule : aucune Française ne l’avait fait avant elle. Six heures et vingt-trois minutes dans le vide, en binôme avec l’Américain Anil Menon, pour démonter une antenne de communication défaillante sur la poutre de la station.
Une sortie extravéhiculaire, c’est le geste le plus risqué du métier (celui que raconte très bien la BD Dans la combi de Thomas Pesquet) : le scaphandre est en réalité un petit vaisseau taillé pour une seule personne, et on avance à la main le long de la coque, mousqueton après mousqueton, à 400 kilomètres au-dessus de nos têtes. Au soleil, il fait 120 °C ; à l’ombre, moins 160. La manœuvre de mardi s’était répétée pendant 150 heures en piscine, sur une maquette grandeur nature : là-haut, personne n’improvise.
À bord depuis février pour la mission Epsilon, l’astronaute de l’ESA devient aussi la deuxième Européenne à enfiler le scaphandre américain de sortie, après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022. Claudie Haigneré avait été la première Française en orbite : c’était en 1996, et il aura donc fallu trente ans pour qu’une Française passe de l’autre côté de l’écoutille. Il était temps.
Je suis super content, tout simplement. Ces images font un bien fou, et à la maison, ma fille tient un modèle de plus, et pas un petit.
Espérons que la prochaine n’attendra pas trente ans.
